3.4.1 « Mając 17 lat uciekłem z okupowanej Polski. »
—Władysław Żegota-Rzegociński, uczeń. Nasza Szkoła, 1998 r., s. 13.
Mając 17 lat, 7 grudnia 1939 r., uciekłem z Zakopanego przez Tatry do Czechosłowacji, a następnie dostałem się na Węgry do Budapesztu. Do Francji przybyłem 12 stycznia 1940 r. i zostałem skierowany do lotnictwa na Lyon-Bron jako uczeń pilot. W lutym 1940 r. Przeniosłem się do Coëtquidan, do III pułku piechoty 1 dywizji Wojska Polskiego. Stacjonowałem w miejscowości Guilliers. W kwietniu z pułku skierowano mnie na kurs do szkoły obserwatorów. Z oddziałem pułkownika Popełki byłem w czerwcu 1940 r. na pierwszej linii obrony pod Angers. 21 czerwca dostałem się do niewoli niemieckiej. Początkowo byłem więziony w Sarzau przy port Navalo, a następnie w lipcu zostałem przewieziony do Niemiec do Stallagu XI B w Fallingbostel i oznaczony numerem obozowym 53667. Z niewoli niemieckiej z Fallingbostel uciekłem le 16 lutego 1941 r., przechodząc przez Niemcy, Holandię, Belgię, Francję zakazaną, okupowaną, do wolnej Francji. Przez Lyon i Grenoble dostałem się do Villard-de-Lans 4 marca 1941 r. W wolnej Francji przebywałem do września 1943 r., najpierw Villard-de-Lans, gdzie w polskim liceum zdałem maturę, a następnie w Grenoble na Uniwersytecie na Wydziale Prawa w Instytucie Ekonomii, gdzie złożyłem w I. roku i posiadam certificat d’examens partiels [dyplom egzaminów cząstkowych, przyp. tłum.]. We wrześniu 1943 r. Przez Pireneje, Portugalię, Gibraltar dotarłem do Anglii. W Anglii byłem pilotem na bombowcach Polskich Sił Lotniczych, a następnie w RAF-ie.
Uwaga ! We wszystkich dokumentach od 12 stycznia 1940 r., to jest od czasu przybycia do Francji, do września 1943 r., do momentu opuszczenia Francji, mam datę urodzenia 15 grudnia 1921 r., a nie 15 lutego 1922 r., która jest datą prawdziwą. Byłem zmuszony zmienić datę urodzenia, ponieważ we Francji nie chciano mnie przyjąć do wojska na ochotnika, bo nie miałem 18 lat.
